在塑料薄膜的使用过程中，在光、热、机械、化学品、微生物等的作用下，往往由软硬化，透光率下降，颜色逐渐变成棕黄色，甚至用手摩擦成碎片，这种现象称为塑料薄膜“老化”。塑料薄膜耐老化时间越长，使用寿命越长。塑料薄膜的耐老化性能取决于制造商的薄膜配方和加工成型技术。然而，实践证明，由于使用和维护方法的不同，相同的塑料薄膜在相似的气候环境中有不同的耐老化时间。可见，正确使用和适当维护是延长塑料薄膜使用寿命的两个重要环节。
主要用于农作物育苗的农用塑料薄膜，厂家主要考虑其配方、加工工艺和质量标准。如果什么都用这种塑料薄膜时，干燥作物时，用作草席，雨天用作雨衣、油布，行船时用作风帆，不久就会损坏。因此，每一种塑料薄膜都要有一定的使用范围，并注意正确使用。如果用塑料薄膜搭建温室，棚架应尽可能光滑，切除骨架上的尖刺和凸出部分，棚架材料应软硬适中。扎棚架时，不要用铁丝，要用草绳、纱绳或塑料绳等材料，以免刺破塑料薄膜。整个棚架不宜高低不平，各支架之间的距离不宜过长（一般为一至二米），防止塑料薄膜被大风吹破。覆盖温室时，要将塑料薄膜拉平(但也不能拉得太紧，以免撕破)，防止积水。在塑料薄膜温室的整个使用过程中，应由专人管理，如发现枷锁断裂、雨后积水、绳索松动、薄膜穿孔等，应及时维。一些乳剂和油性农药会使聚氯乙烯薄膜膨胀和过早老化。因此，如果农作物在塑料薄膜温室中喷洒农药，应尽量避免在薄膜上喷洒农药。薄膜使用后，不得与农药同仓储存。使用农用塑料薄膜时，难免会沾上泥土，储存前应先将泥土洗净。洗涤时，可将塑料薄膜浸泡在清水中，小心用刷子刷洗，但不要像洗衣服那样用力摩擦，也不要用手擦干塑料薄膜中的水分。如果塑料薄膜上有油污，可用少许洗衣粉在温水中洗涤。若需要洗涤的塑料薄膜数量较多，也可自制简易薄膜洗涤机。这台机器是用木头或角铁做成的，中间有一个可旋转的轴，轴上有棕色或尼龙丝剧，用电机或手轮驱动轴，使棕色或尼龙丝刷连续旋转。在清洗过程中，塑料薄膜可以通过旋转的刷子连续清洗，同时用水冲洗，快速清洗干净。塑料薄膜洗净后，可挂在阴凉处晾干，不要暴露在烈日下。不要用铁丝勾扎塑料薄膜。干燥后，z好在塑料薄膜上撒一层滑石粉，然后折叠，这样可以防止储存中的粘附。
